代襲相続及び再転相続は、被相続人の孫・ひ孫や甥・姪などが関係する相続という点で類似性があるので、混乱する人も多いようです。しかし、法的な取扱は明確に異なります。代襲相続の場合、「養子の子」の出生の時期で、「養子の子」が代襲相続人になったりならなかったりしますが、再転相続の場合は、出生日に関係なく養子の子全員が、親を通じて、間接的に相続します。
代襲相続は、祖父母の被相続人（甲）の死亡前に、第一順位の相続人である子（乙1）が、甲に先立って死亡してしまった時に孫やひ孫（丙1）、第三順位の相続人である甲の兄弟姉妹（乙2）が、甲に先立って死亡してしまった時には甥・姪（丙2）、が本来の相続人の代襲・代替として相続することを言います。
再転相続は、祖父母の被相続人（甲）が死亡して甲の相続が開始した後で、第一順位の相続人である子（乙1）又は第三順位の相続人である甲の兄弟姉妹（乙2）が、甲の相続について承認・放棄をしないで死亡してしまった場合に、それぞれ孫やひ孫（丙1）及び甥・姪（丙2）が、親（乙）の相続人としての地位を引き継ぐことを言います。甲の相続は開始していますが、乙の承認・放棄はまだなので、丙が承認・放棄を行い、承認する場合は、甲の他の相続人と遺産分割協議することになります。
尚、乙が相続の承認をして遺産分割協議前に死亡した場合も、乙の甲に対する相続権が乙の死亡前に発生しているので、前項と同様な相続手続が行われます。（数次相続）ただし、乙が相続の承認をしているので、乙の法定相続人は相続分に応じた債務の承継義務が課せられます。
本来の相続人が、祖父母（甲）より先に死亡してしまった場合が代襲相続、本来の相続人が、祖父母（甲）より生きて甲の相続人になったが、承認又は放棄する前に死亡してしまった場合が再転相続です。
代襲相続は、祖父母の相続人である子や兄弟に代わって、代襲相続人が、自ら、祖父母の相続人となります。再転相続では、まず、子（乙1）や祖父母の兄弟（乙2）が祖父母の相続人となり、その祖父母の相続人である乙1又は乙2の地位を、乙1の相続人である孫やひ孫又は乙2の相続人である甥・姪が承継することとなります。
再転相続及び数次相続は、「相続（権）の相続」（丙は、乙の有する甲の相続権を相続する）と言い換えた方が解りやすいかも知れません。相続人は、相続開始時に被相続人に属していた一切の権利義務を承継します。（民896条）
代襲相続では、乙の相続は既に終わっていて、現在進行形の相続の数は甲の相続だけの１個だけですが、再転相続では甲の相続と乙の相続の２個になります。
代襲相続では、直系卑属でない乙の配偶者は、相続人になることはできず、乙の直系卑属である孫又はひ孫のみ（含む養子）が相続人になります。再転相続や数次相続では、乙の相続権の承継・相続であるので、乙の配偶者も相続人となります。
承認又は放棄を検討する熟慮期間の起算日は、代襲相続では民法915条、再転相続では民法916条で、それぞれ規律されます。
・再転相続における相続放棄の熟慮期間・起算日についての裁判例
尚、祖父母（甲）の養子（乙3）が、甲よりも早く死亡した場合、代襲相続の問題が発生します。しかし、養子（乙3）の子（丙3）の誕生が、養子縁組以降の場合のみ、養子の子（丙3）が代襲相続人になります。
同様に、養子（乙3）が丙4と養子縁組していた場合、丙4との縁組が甲と乙3の縁組の後である場合のみ、甲の代襲相続人となります。
再転相続や数次相続の場合は、相続権の承継ですから、「養子の子」は、出生時期に関係なく、親を通じて養親の財産を間接的に相続します。
代襲相続人
- 子が死亡→代襲は直系卑属の２代後のひ孫まで（民887条2項、3項）
ただし、被相続人の直系卑属でない者は代襲できない。（887条2項但書） - 兄弟姉妹の死亡→代襲は直系卑属の１代後の甥・姪まで（民889条２項）
養子の代襲相続
「養親」と「養子の血族」との間では、養子縁組により、当然には、血族関係は発生しません。民法727条「養子と養親及びその血族との間においては、養子縁組の日から、血族間におけるのと同一の親族関係を生じる」の反対解釈から導き出されます。（「養子と養親—」だけで、「養子及び養子の血族と養親—」とは書いてありません。）
一方、「養子は、縁組の日から、養親の嫡出子の身分を取得する」（民809条）ので、縁組後に誕生した実子や縁組した養子は、養親との間で血族関係が発生して直系卑属となるので、代襲相続人となります。縁組み前に誕生（縁組）した実子（養子）は、親族関係が否定され、代襲相続人になれません。
